一个健康的女性乳房由12-20个腺叶组成。每一个腺叶都由许多较小的乳腺小叶组成，这些乳腺小叶是哺乳期妇女分泌乳汁的腺体。

乳腺叶和乳腺小叶都由乳管连接，乳管起着将乳汁输送到乳头开口的作用
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这些乳腺结构通常是癌症开始形成的地方。